Хмурый октябрь подкрался незаметно, а мы тем временем трудились, собирали для вас самые интересные новости. Сегодня рассмотрим:

• Стартап Chargebee, предоставляющий инструмент для управления подписками и повторяющегося биллинга, на последнем инвестиционном раунде привлек $55 млн;

• Unqork — платформа корпоративных приложений без кода — объявил о финансировании серии C в размере $207 млн;

• Стартап Writer по проверке орфографии с использованием искусственного интеллекта поднял на посевном раунде $5 млн долларов;

• Skilljar — стартап по обучению клиентов — привлек финансирование серии B в размере $33 млн; 

• Стартап mmhmm привлек $31 млн инвестиций на 5-м месяце существования!

Но обо все по-порядку.

...

1. Стартап Chargebee привлек $55 млн на автоматизацию подписки и биллинга (Venturebeat)

Про проект. Стартап Chargebee, имеющий 9-летнюю историю, создан выходцами из Индии и базируется в Сан-Франциско. В фокусе деятельности стартапа — предоставление инструментов для управления подписками и повторяющегося биллинга. До сегодняшнего дня общая сумма привлеченных инвестиций составляла $105 млн: после раунда в размере $14 млн в августе 2019 года.

Платформа Chargebee позволяет частным лицам и предприятиям автоматизировать процессы подписки, выставления счетов, осуществления платежей и сбора платежной информации, а также выполнения корректировок биллинга при обновлении или понижении версии, облегчения продления подписки. Кроме того, Chargebee позволяет выборочно маршрутизировать платежи и валюты в соответствии с заранее установленными правилами.

Chargebee осуществляет интеграцию с рядом популярных платежных систем, в числе которых: Stripe, Braintree, WorldPay и PayPal — а также занимает наибольшее место среди поставщиков услуг по управлению доходами в своем сегменте. В клиентской базе стартапа более 2500 компаний, среди них: Freshworks, Linux Academy, Fujitsu и др.

Инвестиции. Последний инвестиционный раунд финансирования Chargebee в размере $55 млн был проведен Insight Venture Partners при участии существующих инвесторов Tiger Global и Steadview Capital. Средства будут направлены на разработку продукта и расширение присутствия стартапа на международном рынке. 

Комментарий эксперта. Подписки составляют 40% доходов от электронной коммерции и только 32% производятся на регулярной основе — остальные же являются разовыми платежами.Chargebee создали больше 500 сценариев выставления счетов, тем самым автоматизируя ряд постоянных проблем у SAAS компаний. Также платформа Chargebee агрегирует более 25 платежных шлюзов, позволяя клиенту платить так, как ему удобно, а не как может поставщик сервиса. Проект решает очень большую головную боль по управлению подписками, выставлению счетов и биллингу — все это предоставляется в виде удобного кастомизированного сервиса, где пользователь может очень гибко взаимодействовать со своим клиентом и быть уверенным, что он самостоятельно управляет всеми рисками, включая потерю клиента и его денег. Проект решает очень насущную проблему на быстрорастущем рынке и может похвастаться уже 2500 клиентами в 160 странах.
...

2. Unqork объявил о финансировании серии C в размере $207 млн, повысив оценку компании до $2 млрд (Prnewswire)

Про проект. Стартап Unqork основан в 2017 году, с того момента компания быстро выросла, увеличив численность персонала более чем вдвое — до 350 человек — по сравнению с прошлым годом, при этом наращивая текущую выручку трехзначными темпами в течение трех лет подряд.

Unqork — это no-code платформа для корпоративных приложений, которая помогает компаниям создавать, развертывать и управлять сложными приложениями. В отличие от большинства no-code платформ, предназначенных для новичков в программировании, Unqork заявляет, что ее набор инструментов, включая интуитивный drag-and-drop интерфейс, может использоваться крупными предприятиями для создания сложного пользовательского программного обеспечения без программирования — как минимум в три раза быстрее и в три раза дешевле, но с более высоким качеством, по сравнению с традиционными подходами.

Согласно данным Forbes, Unqork развернут в более чем 20 регионах. Пользователями    Unqork выступают ведущие организации в сфере финансовых услуг, страхования, государственного управления, здравоохранения и других отраслей, в их числе такие организации, как Goldman Sachs, Liberty Mutual, Maimonides Medical Center и другие.

Инвестиции. Unqork привлек $207 млн в рамках финансирования серии C, в результате чего общий объем привлеченных средств превысил $365 млн, а его оценка достигла $2 млрд, что вдвое больше существующих требований к стартапам за так называемый статус единорога. Последний раунд финансирования нью-йоркской компании в размере $51 млн завершился менее восьми месяцев назад. Раунд возглавляли фонды, управляемые BlackRock Inc.

Unqork заявила, что будет использовать средства на расширение сети международных клиентов, дальнейшую разработку платформы и развитие партнерских отношений с сервисными фирмами.

Комментарий эксперта. Unqork переосмыслил способ создания корпоративного программного обеспечения, и теперь большинство задач можно решать самостоятельно, без привлечения аутсорсинговых компаний, не нанимая дорогих специалистов. Большинство задач в компаниях не являются “тяжелыми”, и решения на базе no-code позволяют рядовым сотрудникам автоматизировать любые задачи в рамках своей функции. Мы видим долгосрочный тренд по отказу от классических методов разработки в пользу простых решений, не связанных с программированием. Предвижу большой спрос на “архитекторов”, основным навыком которых будет понимание процессов компаний и создание решений по их скорой автоматизации.  

...

3. Стартап Writer привлек на посевном раунде $5 млн для программы по проверке орфографии с использованием искусственного интеллекта (Techcrunch)

Про проект. Стартап Writer из Сан-Франциско был основан в начале 2019 года, но в августе того же года был проведен ребрендинг и перезапуск с акцентом на разнообразие и инклюзивность, с привлечением $5,2 млн на посевное финансирование. 

Writer — это своего рода помощник по письму, сложная программа, похожая на сервис проверки орфографии на основе искусственного интеллекта. Сервис может отслеживать обычные орфографические и грамматические ошибки, а также такие вещи, как формальность стиля, активный голос, «живость» и другие показатели, которые помогают “говорить” языком бренда, а также правильно формулировать мысли.

Writer предназначен для использования при публикации сообщений в социальных сетях, отправке сообщений по электронной почте или написании контента, помогает предотвратить “типичные” ошибки. Он работает с некоторыми письменными приложениями, такими как Microsoft Word, и в веб-браузере как расширение.

Стартап на ранней стадии, в котором работают 24 сотрудника, уже привлек более 100 клиентов, среди крупных игроков в Bay Area — Twitter, Intuit и Postmates, а также более традиционные компании — Walmart и Lincoln Financial.

Writer взимает с корпоративных клиентов плату за платформу и ежемесячную плату за каждого пользователя, которая может варьироваться от $9 до $35 в месяц.

Инвестиции. Стартап Writer молодой, и в течение 18 месяцев основные усилия были направлены на разработку своего движка NLP. Посевной раунд на $5 млн, возглавляемый Upfront Ventures, Aspect Ventures, Bonfire Ventures и Broadway Angels, должен помочь Writer масштабироваться. А если учесть, что у стартапа уже есть несколько топовых клиентов, то их ближайшее будущее выглядит достаточно безоблачным.

Комментарий эксперта. Миллиарды людей в мире уже сейчас, не замечая, используют автоисправления от компаний наподобие Google. Стартап Writer идет дальше и может давать советы по построению текста: будь это деловое письмо, или статья, которую вы пишете. Зачастую люди теряют клиентов, друзей, отношения из-за того, что они совершают ошибки, используя неправильные слова, обороты или их текст не передает задуманный смысл. У проекта есть большой конкурент Grammarly, но создатель проекта все же хочет ориентироваться на частного пользователя, предлагая ему ряд предустановленных стилей, а сервис по сути помогает лишь соответствовать стилю. Проект будет продавать доступ к браузерному плагину за $11.

...

4. Стартап по обучению клиентов Skilljar привлек $33 млн нового финансирования из-за увеличения спроса во время пандемии (Geekwire)

Про проект. Стартап Skilljar берет свое начало в 2013 году в Сиэтле, когда бывшие сотрудники Amazon запустили компанию Everpath, которая пыталась создать Yelp для онлайн-классов. Вскоре произошел пивот и переориентация на независимых инструкторов — c платформой для онлайн-обучения. В конечном итоге был запущен Skilljar, который на текущий момент уже предоставил более 10 миллионов часов инструкций и 100 миллионов уроков с помощью своих программ обучения и виртуальных живых тренировок.

Сейчас в Skilljar около 100 сотрудников, и к концу года планируется увеличить их количество до 150 человек. В условиях пандемии Skilljar перешел полностью на удаленную работу и не планирует возвращаться в офис.

Skilljar предоставляет предприятиям шаблоны для создания программ онлайн-обучения для своих клиентов, включая курсы в стиле веб-семинаров, викторины и обучающие видео в реальном времени на автономном веб-сайте. Он также интегрируется с Zoom, Webex, Salesforce, Box и другими инструментами, которые используют компании.

Skilljar привлекателен для различного типа клиентов, помимо компаний-разработчиков программного обеспечения, которые сейчас составляют бОльшую часть его клиентской базы, в их числе —некоторые компании, занимающиеся производством оборудования и финансовых услуг: Alarm.com использует Skilljar для обучения своих технических специалистов и установщиков, Liberty Mutual также начала использовать платформу. В настоящее время среди клиентов Skilljar такие компании, как Tableau, Qualtrics, Zuora, Zendesk, U-Haul, Verizon и Cisco.

Инвестиции. Skilljar привлек финансирование серии B в размере $33 млн. Раунд лидировал Insight Partners, чей партнер Джонатан Розенбаум войдет в правление Skilljar — с участием существующих инвесторов Mayfield, Trilogy Equity Partners и Shasta Ventures. Оценка стартапа до серии B составляла $46 млн, но компания отказалась поделиться своей обновленной стоимостью.

Новое финансирование поможет стартапу стимулировать свой рост и справиться со стремительно растущим спросом в условиях пандемии: выручка Skilljar во втором квартале была на 229% выше, чем годом ранее. Стартап планирует инвестировать в наем, а также в свою стратегию вывода на рынок.

Комментарий эксперта. Любая компания хочет оптимизировать свои процессы и рано или поздно будет искать решения для создания программ обучения своих сотрудников и своих клиентов. Спрос на данные сервисы подогревается резким скачком продаж и повышением производительности сотрудников. Все, что может помешать росту компании, должно быть описано и автоматизировано. MasterClass, Skillshare, Thinkific уже привлекли инвестиций — и это только начало, EdTech показывает очень динамичный рост, и в будущем мы скорее всего сможем освоить любой сервис с помощью индивидуальных образовательных программ.

...

5. 5-месячный стартап mmhmm, который делает виртуальные встречи более увлекательными, привлек перед запуском $31 млн (Forbes)

Про проект. Известный тем, что много лет руководил Evernote, приложением для создания заметок, которое предшествовало новой волне стартапов, таких как Notion и Roam Research, Фил Либин только в мае 2020 года создал свой стартап mmhmm, как уже в июле привлек $4.6 млн инвестиций без какой-либо монетизации.

mmhmm дает возможность управлять своим внешним видом во время конференций. Пользователь запускает приложение и получает онлайн-редактор трансляции. В нем он накладывает друг на друга окна и изображение с камеры, увеличивает и уменьшает масштаб каждого элемента, добавляет видеоэффекты. Хочешь — водишь рукой по графику как указкой, хочешь — опять смотришься классически лицом во весь экран, вся настройка — в несколько кликов. Получившийся результат mmhmm транслирует в виртуальную веб-камеру, которую можно выбрать как источник видео в Zoom, Google Meet или YouTube. Можно даже добавлять ассистента, который будет разбираться со всей технической частью, менять и настраивать слайды, пока вы выступаете перед зрителями.  

В стартапе сформирована команда из более 20 человек, тысячи тестовых пользователей, а в списке ожидания продукта — более 100 тысяч людей. 

Инвестиции. Стартап mmhmm привлек всего $31 млн финансирования, которое включает в себя инвестиции серии A в размере $21 млн от Sequoia, дополнительные $5 млн, привлеченные для стартап-студии Либина All Turtles, и $5 млн в долг от банка Кремниевой долины. Оценка  mmhmm составляет примерно $100 млн — и все это до его общего запуска. 

Комментарий эксперта.  Этот проект начался как шутка, и со временем стал полноценным проектом. Проект очень прост: это сервис по созданию виртуальных презентаций. mmhmm наглядно показывает несколько вещей:

• «Бредовая» идея может стать вполне успешной.

• Сначала покажи, как будет выглядеть твой проект, набери армию ожидающих проект юзеров, а потом приступай к работе.

• COVID-19 творит «чудеса», и любые решения, которые помогают понимать вас посредством видео-связи, могут быть востребованы.