Университетские стартап-студии — замысел, особенности, примеры

Стартап-студии — феномен, который интересен не только предпринимателям, инвесторам и коммерческим организациям. Собственные стартап-студии есть у многих университетов. Согласно исследованию Global Startup Studio Network, студии, основанные некоммерческими организациями — университетами и государством — образуют отдельный подвид в классификации «фабрик стартапов».

Исторически стартапы и университеты тесно связаны между собой: ведь фактически, Кремниевая долина появилась благодаря Стэнфордскому университету, а львиная часть стартапов-«прародителей» основана выпускниками этого вуза и профинансирована преподавателями.

Как функционируют университетские стартап-студии в вузах и зачем они вузам? Где уже есть подобные венчурные студии? В чем отличия их от обычных коммерческих «фабрик стартапов»? Ответим на все эти вопросы и даже больше!

Обычно университеты специализируются на образовательных программах по технологическому предпринимательству, а самые крупные вузы создают собственные акселераторы. Зачем нужно внедрять еще и стартап-студии — структуру, которая преследует чисто коммерческие цели (в то время как вуз является некоммерческой организацией), сложно устроена, требует больших ресурсов и финансовых вложений? 

Причин несколько:

Государство. Государство заинтересовано в развитии стартапов и технологий в стране, а вузы как подведомственные организации, помогают в этой задаче. Развитие стартап-сферы увеличит ВВП страны, принесет налоги и дополнительные рабочие места, передовые технологии будут развивать государство. Создавать стартап-студии в университетах, вкладывая инвестиции государства в лучшие продукты — хороший способ влиять на развитие технологий в стране.

Развитие научных исследований. Чаще всего вузы берутся за создание продуктов в сфере, совпадающей с их научными разработками. Поиск определенных технологических решений помогает продолжить и углубить исследования, сделать новый шаг в науке.

Заработок. Да, чаще всего университеты не имеют доли в продуктах, созданных в акселераторах, инкубаторах и стартап-студиях, тем не менее, успешно работающая фабрика стартапов помогает повысить благосостояние организации сразу несколькими способами. Например, наличие успешных продуктов повышает престиж вуза, а значит, дает более широкие возможности по финансированию; кроме того, на создание и работу студии могут быть выделены дополнительные субсидии. У большинства вузов есть попечительский фонд — выпускники, ставшие благодаря вузу успешными предпринимателями, будут рады войти в него и финансировать, например, самые перспективные и важные исследования.

Связь со стартап-средой. Университеты являются той средой, в которой уже и так создаются и развиваются стартапы. Большинство команд возникает из однокурсников, на создание своего продукта начинающего предпринимателя-студента часто подталкивают знания, полученные в вузе, преподаватели оказывают поддержку начинающим стартаперам. Почему бы не регулировать этот процесс? Вуз может систематизировать работу со стартапами и предоставить студентами всю необходимую инфраструктуру.

Развитие потенциала студентов. Обучение на практике — давно уже необходимость: теоретические знания быстро устаревают. Тем более, когда речь идет о технологическом предпринимательстве: нельзя стать успешным предпринимателем, просто выучив все правила, нужно действовать, ошибаться и пробовать снова. Участие в стартап-студии — максимально эффективный способ «набить руку» и научиться создавать продукты. Причем если в акселераторе ты тратишь несколько месяцев на один проект, то в студии можно за это время успеть протестировать с десяток идей.

Узкая специализация. Вузы работают со стартапами только по профильным для себя направлениям. Но это не минус, а скорее плюс: узкая специализация позволяет быстрее нарастить экспертизу и ресурсы. Классические стартап-студии тоже не берутся за все подряд — чаще всего они выбирают определенный рынок

Акцент на исследовании и прототипировании. Согласно исследованию Global Startup Studio Network, в вузовских стартап-студиях наибольшее внимание уделяется самым первым этапам работы с продуктом: исследованию, созданию прототипа, тестированию продукта. Финальные этапы: масштабирование продаж, A-раунд и продажа бизнеса — уже в меньшей степени интересуют вуз, часто команда стартапа занимается ими самостоятельно. Отчасти это объясняется концентрацией на научных исследованиях и информации, вузу важно проверить определенные гипотезы, отчасти — особенностями структуры и ресурсов университета.

Гибридная структура. Чаще всего в вузах нет четкого разделения между акселераторами, инкубаторами, студиями. Есть структура, объединяющая в себе признаки тех и других. Например, в университетских студиях есть образовательная программа, которую участник проходит во время работы над стартапом. Стартапами в студии занимаются приходящие команды из студентов, а не собственные продакт-менеджеры, являющиеся сотрудниками вузов.

Государственные инвестиции. Так как основным учредителем и бенефициаром большинства вузов является государство, то в качестве инвесторов в первую очередь  выступают  государственные структуры, фонды, венчурные организации. Также участники университетской студии имеют доступ к грантам, субсидиям, научным стипендиям.

Сотрудничество с внешними стартап-студиями (часто). Распространенная схема работы университетов — коллаборация с уже существующей стартап-студией, куда студенты отправляются на стажировку. Например, по такой схеме работает Центр инноваций университета в Вашингтоне, сотрудничающий с фабрикой FedTech. А университет в Аалто (Финляндия) привлекает к сотрудничеству Aalto Ventures, где студенты могут понаблюдать за работой профессионалов и понять, как рождаются стартапы.

Доступ к экспертам. Университет — настоящая концентрация экспертов и светил науки, доступ к которым в обычной жизни не так просто получить

Госфинансирование. Это возможность получить субсидии, гранты, премии, доступ к перспективным разработкам, которые финансируются государством, или инвестиции от одного из государственных фондов.

Инфраструктура. Передовые вузы обладают великолепной инфраструктурой для работы со стартапами, особенно когда речь идет о технологических разработках. Далеко не все коммерческие венчурные студии обладают такими ресурсами.

Новейшие технологии.  В университете проводятся научные исследования, совершаются открытия — есть шанс заняться работой над технологией, которая только появляется и опередить остальных.

Человеческие ресурсы. В вузе проще всего найти себе команду, сооснователей, экспертов и даже специалистов, которые помогут бесплатно.

Ну и последняя прагматичная причина: работа в университетской стартап-студии поможет совместить выполнение финальной дипломной работы с созданием собственного бизнеса!

1.  Стэнфордский университет — Stanford Venture Studio

Университет, который дал начало Кремниевой долине, просто обязан быть в этом списке! Согласно исследованию Reuters в 2018 году, этот университет возглавил список самых инновационных университетов мира. Стэнфордская стартап-студия работает для аспирантов: они получают все ресурсы, наставничество, регулярные консультации, поддержку многочисленных партнеров и инвесторов университета. Это скорее гибрид акселератора и студии: в студии работают внешние команды, но начиная со стадии идеи (как в акселераторе). Каждый год в Stanford Venture Studio приходят сотни новых стартапов.

2.  Корнеллский университет (Лондон) — Startup Studio Cornell Tech

В вузе работа с идеями студентов организована по принципу конвейера «фабрики стартапов». Сначала магистранты проходят курс, посвященный созданию идей для стартапов — с помощью различных техник мозгового штурма они собирают идеи, а затем отбирают наиболее перспективные. Далее студенты продолжают обучение по программе Startup Studio: там можно организовать команду, получить все ресурсы, разработать прототип и проверить MVP, поработать с наставниками и экспертами. Первые инвестиции в проекты — премия Startup Awards, в которую помимо солидного денежного приза до $100 000 входит бесплатное использование университетского коворкинга сроком на 1 год. С 2014 года выпускники программы Корнелла основали более 60 стартапов, сумели привлечь более $75 млн финансирования.

3.  Центр инноваций University of Auckland (Новая Зеландия)

В центре инноваций есть специальное пространство Unleash Space, в котором можно одновременно развивать до 20 проектов по системе «фабрики стартапов». Это тоже гибрид акселератора и студии: университет предоставляет все полезные ресурсы, помогает проверять MVP, дважды в год стартапы выходят на питчинги. Кстати, Центр работает только с проектами студентов и сотрудников университета Окленда.

4.  Массачусетский технологический институт (MIT)

Четвертый в нашем списке, но не по значению, конечно же: Массачусетский технологический — один из ведущих научных центров мира и второй в рейтинге наиболее инновационных университетов мира. «Фабрика стартапов» MIT NYC Startup Studio появилась в 2017 году, став продолжением уже существующего в университете акселератора. Особенность студии — упор на подготовку будущих предпринимателей к управленческой части их работы: участники программы получают возможность стажироваться в Нью-Йорке у крупных компаний, выросших из стартапов. Подготовиться к работе CEO помогают учебные имитации переговоров, советов директоров и так далее. Студия помогает своим командам всеми ресурсами и экспертами, не забирая при этом долю. Есть и приз для успешных команд — $20 000.

5.  Московский физико-технический институт (МФТИ)

Российский лидер среди технологических университетов берет размахом: на базе МФТИ работает сразу 5 венчурных студий. Они охватывают направления инновационной фармацевтики, медицинской техники и цифровой медицины, социального и технологического предпринимательства, открытых инноваций, аналитики живых систем. Студии возглавляют опытные фаундеры, которые помимо ресурсов вуза, помогают командам личным опытом и контактами.

Все больше университетов создают собственные стартап-студии либо вступают в коллаборации со студиями в своем регионе. За последние пару лет стартап-студии появились в таких российских университетах, как Национальный исследовательский университет ИТМО, Уральский федеральный университет УрФУ, Университет Иннополис, Томский политехнический университет. В развитии стартап-студий заинтересовано и государство: например, в России есть официальная программа по созданию стартап-студий в университетах, в планах — увеличить к 2024 году их количество до 20, а далее — до 40. Государство готово вложить более $80 млрд инвестиций в перспективные проекты в сфере IT, разработки программного обеспечения, финтеха, искусственного интеллекта.

Возможно, в ближайшие 10 лет стартап-студия в каждом университете станет таким же привычным делом как деканат. Может, и защиту диплома вскоре заменит обязательный запуск собственного стартапа? А успешность проекта будет оцениваться не в 5 или 100 баллах, а в сумме привлеченных инвестиций…

Это, конечно, шутка. Но есть и доля истины: два подхода — академическо-научный и прагматическо-стартапный — наконец-то начинают сближаться и соединяться в одной точке – университетских стартап-студиях.