Забыли пароль?

Технологический Due Diligence — чекап здоровья IT-единорога

Tuesday, November 23, 2021

Startup Jedi

Мы общаемся со стартапами и инвесторами, а вы перенимаете опыт.

Инновационные анализы крови, грузовики на водороде, умные AR-мотошлемы и веганский майонез. Неплохой разброс мысли. Что в них общего? А то, что мысль эта пошла не туда. Конечно, возможно на раннем этапе авторы-инноваторы и планировали что-то такое прорывное, но на деле все свелось к банальному мошенничеству: подделкам результатов испытаний, махинациям с финансовой отчетностью, прямому обману сотрудников и инвесторов. Как этого избежать? Разбираемся вместе с Анатолием Земцовым, IT-юристом и сооснователем консалтинговой компании DFCenter, специализирующейся на экспертной поддержке юристов в сложных судебных спорах, связанных с IT.  

Почему фаундеры от реализации оригинальной идеи скатываются к банальному мошенничеству? Однозначного верного ответа нет. Возможно, кто-то из основателей недооценил сложность поставленной задачи и в питчах столько рассказывал инвесторам про прекрасное будущее, что и сам поверил. А в процессе реализации идеи, когда столкнулся с объективными и иногда технически неразрешимыми преградами — не нашел сил все остановить или хотя бы вовремя сделать пивот. Это, наверно, можно понять — часто побеждают самые упорные. А вот почувствовать грань, за которой упорство и вера в себя и команду уже сменяется маниакальной фазой и фанатизмом, — получается далеко не у всех.

Бывает и по-другому. С самого начала в действие введен план быстро «заработать»: собрать денег с инвесторов под красивые слова и красочные презентации, а потом потратить все не на развитие продукта и компании, а на личные нужды. Точнее на красивую жизнь со всеми ее атрибутами из тусовок, спорткаров и личных самолетов.

Истории про волшебные ампулы от Theranos и передовые грузовики от Nikola One постепенно становятся нарицательными, но и сегодня не все инвесторы знают о таких угрозах или уделяют им внимание. Хотя откровенные фейки, как этот, уже не проходят безболезненно.

Как узнать, что на самом деле «под капотом» у прорывного проекта? 

А если и узнали, то как понять и правильно оценить? Ведь это что-то неслыханное ранее и ни с чем не сравнимое, так сказать, disruptive innovation.

Действительно, полностью защититься и гарантировать, что технология не основана, например, на неверной научной гипотезе — не сможет никто. А вот отфильтровать риск того, что продукт в реальности крайне далек от описания в презентации —  вполне реализуемая задача. MVP — это важная стадия, но если только на этом и остановился стартап, а «развитие» идет исключительно в письмах инвестору, лучше об этом узнать до того, как этот инвестор отдаст проекту свои деньги. Решить такую задачу помогает независимый аудит.

Прединвестиционный аудит или Due Diligence 

Под прединвестиционным аудитом обычно понимается Due Diligence — достаточно распространенная практика проверки компании, готовящейся к инвестированию или продаже. На Seed раунде встречается не всегда, а вот начиная с раунда А и выше или в больших M&A сделках (Mergers & Acquisitions слияние и поглощение. Это два основных вида сделки, когда можно купить/продать бизнес или его часть, а также объединить компании. – Startup Jedi) — это must have.  Крупные инвесторы, чтобы получить представление о реальном положении дел у будущего «единорога», нанимают специализированных аудиторов, бухгалтеров и юристов. А те все проверяют и подготавливают независимое мнение о возможных финансовых и правовых рисках. Неоплаченные налоги, просрочки по контрактам, суды и права собственности на активы — все, что может негативно повлиять на стоимость компании и спокойствие инвестора, попадает в их поле зрения.

Во времена, когда инвестиционные деньги вкладывались в заводы, станки и прочие материальные активы, этого было вполне достаточно. А сегодня, когда главный актив многих стартапов — это интеллектуальная собственность, технология и программный код, в котором она воплощена, посмотреть только на «бумаги» мало. Неплохо было бы еще и код этот самый посмотреть. Проверить его качество, разобраться из чего он «сделан». Поэтому и Due Diligence должен быть технологическим.

Технологический Due Diligence полезен не только инвесторам, но и компаниям для минимизации рисков

У компаний, как правило, существует минимум два риска, связанных с их же продуктом. Судебная практика это регулярно подтверждает.

Например, open source (открытое/свободное программное обеспечение) — это очень хорошо и удобно. Но не стоит забывать, что open source, на самом деле, не всегда бесплатный и точно не бесхозный. Он распространяется на вполне конкретных условиях открытых лицензий и имеет четкие правила и ограничения на использование.

Совсем недавно, в середине октября 2021 года, в США правозащитная организация Software Freedom Conservancy (SFC) подала иск к производителю смарт-телевизоров Vizio Inc. Эта далеко не маленькая даже по американским меркам компания — миллиардные обороты, акции на Нью-Йоркской бирже. Ситуация следующая: Vizio использует в своих коммерческих продуктах open source с лицензией GPL, что само по себе не запрещено. Однако согласно правилам GPL, если используешь open source в своих разработках — обязан предоставить исходные тексты своих продуктов по первому требованию любого лица. Но какая коммерческая компания готова поделиться с рынком своими наработками просто так? Вот и Vizio не готова. С 2018 года SFC писала требования и жалобы в Vizio, но компания их игнорировала. И теперь дело дошло до калифорнийского суда.

Еще одним риском для IT-компании может стать, как ни странно, профессиональный бэкграунд сотрудников. Иногда уволившийся сотрудник забирает с собой разработки бывшего работодателя. И использует их потом на новом рабочем месте, часто без ведома нового работодателя, или же в своем собственном проекте.

Регулярно своим бывшим сотрудникам подобные претензии предъявляет Apple. А бывший инженер Google Энтони Левандовски не только сам получил 18 месяцев тюрьмы за копирование из корпоративных баз материалов, связанных с разработками беспилотников, но и подставил Uber. Именно этой компании он продал свой стартап, основанный на краденых секретах, а сам занял там пост вице-президента по технологиям. Когда все вскрылось, Google подала в суд на Uber, обвинив в использовании украденной интеллектуальной собственности и ущербе в $500 млн.

Подобные случаи, хотя и с меньшим штрафами, сегодня вовсе не редкость и в российских судах.

Как провести технологический Due Diligence и минимизировать риски
  1. Понадобится команда независимых IT-специалистов, разбирающихся в написании и анализе кода. Это может быть и отдельный эксперт, если проект небольшой. Но одних навыков программирования мало — нужно иметь понимание ситуации в сфере IT в целом: проблемы, тенденции, перспективы, а также иметь опыт в смежных с IT областях. 

Еще понадобятся навыки юридически значимого сравнения кода. Этим занимается компьютерно-техническая экспертиза, которая помогает разобраться в сложных судебных спорах о правах на софт или, например, в случаях плагиата. Поэтому в команде обязательно должен быть специалист, знакомый с этой практикой. И конечно же у этой команды должна быть инфраструктура, позволяющая запускать и исследовать такие проекты. 

  1. Необходимо передать экспертам код либо предоставить удаленный доступ к нему. Это может быть как просто записанный на флешку программный текст, так и доступ к GitHub

Какой-то небольшой пример можно передать и на этапе обсуждения, но основной объем кода для анализа крайне желательно предоставлять при наличии договора и особенно обязательства о конфиденциальности. Мы же говорим о минимизации рисков, а не об их увеличении.

  1. Следующим этапом подключатся IP/IT-юристы, которые проводят оценку рисков. Если риски есть, они помогают с их устранением, например с «очисткой прав» или с верным лицензированием. 

В итоге — все в выигрыше и «единороги» спокойно растут на радость их основателям.

23.11.2021

 

Подписывайтесь на наши социальные сети:

Facebook: facebook.com/Startup.Jedi.ru/

Telegram: t.me/Startup_Jedi_RU

Twitter: twitter.com/startup_jedi

Комментарии

Darya Skd's picture
Tue, 11/23/2021 - 15:11
Понравилась статья?: 
5
Average: 5 (1 vote)
Отлично получилось!
Вам может понравиться:
Фаундер проекта Роман Чистяков поделился с Startup Jedi инсайтами о рынке недвижимости.
Объясняем суть и пользу контент-маркетинга для стартапа и даем подсказки, как его запустить и развивать
Как максимально эффективно использовать менторов и эдвайзеров в своем проекте?